La ocupación por cuenta propia a nivel provincial (2011-2012)
El 16,4% de los ocupados en el sector no agrario en España son autónomos. La dispersión regional es elevada con algunas provincias por encima del 20% y otras en cifras inferiores al 14%. Asturias se encuentra en la media. Una de las características del colectivo de autónomos es su elevada heterogeneidad en términos de actividad económica. Aunque comercio y hostelería es una de las actividades más habituales entre los autónomos de todas las provincias, en algunos casos supera el 50% del total mientras que en otros se sitúa por debajo de la tercera parte, ganando peso los servicios profesionales. Otro rasgo fundamental a tener en cuenta en cualquier análisis del autoempleo es que la empresa tenga empleados o no, es decir, distinguir entre empleadores y trabajadores independientes. En España únicamente una tercera parte del total de autónomos son empleadores (un 33,7%) en 2012, habiéndose producido un descenso de dos puntos porcentuales respecto al año 2011.